C’est une panne aussi étrange que frustrante. Vous avez de l’eau chaude à tous les robinets de la maison (cuisine, lavabo), mais impossible d’en avoir dans la douche. Le mitigeur reste désespérément tiède ou froid. Ce problème, très spécifique, n’est pas lié à votre chaudière ou votre chauffe-eau, mais presque toujours à un seul coupable : votre robinet de douche.
Les infos à retenir
- 🚿 Le coupable N°1 : le mitigeur thermostatique. Dans 95% des cas, le problème vient du robinet thermostatique de la douche. Sa cartouche interne est bloquée par le calcaire ou un de ses filtres est bouché.
- 👍 Le test de confirmation : Tournez la manette de température à fond sur le chaud. Si le débit d’eau diminue très fortement ou se coupe, c’est la preuve que la voie d’eau chaude est obstruée à l’intérieur du mitigeur.
- 🔧 La première solution : le nettoyage. La première étape est de démonter le mitigeur pour nettoyer les petits filtres et clapets anti-retour situés aux entrées d’eau, et de faire tremper la cartouche thermostatique dans du vinaigre blanc.
- ✅ La solution la plus fiable : le remplacement de la cartouche. Si le nettoyage ne suffit pas ou si le mitigeur est ancien, le remplacement de la cartouche thermostatique est la solution la plus durable.
Pourquoi le problème vient-il presque toujours du mitigeur thermostatique ?
Un mitigeur thermostatique est un mécanisme de précision qui mélange l’eau chaude et l’eau froide pour maintenir la température que vous avez choisie. Son cœur est la cartouche thermostatique. Elle contient une cire qui se dilate ou se rétracte en fonction de la température, actionnant un piston qui ajuste le mélange. Avec le temps, le calcaire présent dans l’eau chaude se dépose sur ce mécanisme et finit par le gripper. Le piston de la voie d’eau chaude reste alors bloqué en position quasi fermée.
De plus, à l’arrière du mitigeur, au niveau des deux arrivées d’eau, se trouvent des petits filtres et des clapets anti-retour. Le filtre de l’arrivée d’eau chaude est particulièrement sujet à se colmater avec les débris et le tartre, bloquant ainsi le passage de l’eau.
Comment diagnostiquer et réparer le problème soi-même ?
La réparation est accessible à un bricoleur, à condition d’être méthodique.
1. Le nettoyage des filtres et clapets
C’est la première chose à tenter. Coupez l’arrivée d’eau générale. Desserrez les deux gros écrous qui relient le mitigeur aux arrivées murales et déposez-le. Regardez à l’arrière : vous verrez deux petits filtres grillagés. Avec une petite pince, extrayez-les délicatement, ainsi que les clapets anti-retour situés juste derrière. Faites-les tremper dans du vinaigre blanc et brossez-les avec une vieille brosse à dents. Remontez le tout et testez.
2. Le détartrage de la cartouche thermostatique
Si le problème persiste, la cartouche est en cause. L’eau toujours coupée, retirez la manette de température (souvent en enlevant un petit cache puis une vis). Vous verrez alors la tête de la cartouche. Desserrez la bague qui la maintient et extrayez-la. Plongez la cartouche entièrement dans un bain de vinaigre blanc pur pendant plusieurs heures. Manœuvrez-la de temps en temps pour aider à dissoudre le calcaire interne. Rincez-la abondamment, remontez-la, et testez à nouveau.

Quand faut-il se résoudre à remplacer la cartouche ou le mitigeur ?
Si après un détartrage complet, le problème n’est pas résolu, c’est que le mécanisme interne de la cartouche est définitivement grippé ou usé. Il faut alors la remplacer. Notez la marque et le modèle de votre mitigeur et commandez la cartouche correspondante. Si votre mitigeur a plus de 10-15 ans, il est souvent plus simple et plus économique de remplacer l’ensemble du robinet. Vous repartirez sur une base neuve, garantie, et souvent plus performante en termes d’économie d’eau.
L’avis du plombier
« De l’eau chaude partout sauf la douche ? C’est le mitigeur thermostatique, c’est sûr à 100%. C’est toujours la cartouche qui est bloquée par le calcaire. Le nettoyage au vinaigre, ça marche bien si le robinet n’est pas trop vieux. Mais sur un modèle de plus de 10 ans, j’essaie même pas. Je change la cartouche directement. C’est plus fiable, et j’évite que le client me rappelle dans six mois pour le même problème. »
Un problème localisé pour une solution ciblée
Ne pas avoir d’eau chaude uniquement dans la douche n’est donc pas le signe d’une panne de votre production d’eau chaude, mais bien d’un problème localisé sur votre robinetterie. En vous concentrant sur le nettoyage et le détartrage de votre mitigeur thermostatique, vous avez de très grandes chances de résoudre le problème vous-même et de retrouver le plaisir d’une douche à la bonne température.
Foire Aux Questions (FAQ)
🤔 J’ai un simple mitigeur mécanique (non thermostatique), d’où peut venir le problème ?
C’est beaucoup plus rare. La cartouche d’un mitigeur mécanique (avec un levier unique) est plus simple et moins sensible au calcaire. Cependant, il est possible qu’un débris soit venu bloquer la voie d’eau chaude à l’intérieur. Le principe reste le même : il faut démonter et nettoyer la cartouche (souvent en céramique).
💰 Combien coûte une cartouche thermostatique de rechange ?
Le prix varie énormément selon la marque et le modèle, de 30€ pour une marque de distributeur à plus de 150€ pour une marque premium comme Grohe ou Hansgrohe. Il est crucial de prendre la référence exacte.
🚿 Et si j’ai le problème inverse (que de l’eau très chaude, pas d’eau froide) ?
Le diagnostic est exactement le même, mais inversé. C’est le côté « eau froide » de la cartouche ou du filtre qui est bloqué, empêchant le mélange de se faire. La procédure de nettoyage et de détartrage est identique.