Lorsque les températures chutent, la consommation électrique de la pompe à chaleur (PAC) peut s’envoler. Le coupable est souvent identifié : la résistance électrique d’appoint. Ce « grille-pain » intégré prend le relais quand la PAC peine à capter des calories dehors. Pour alléger la facture, de nombreux utilisateurs sont tentés de désactiver cette fonction dans les menus. Est-ce une bonne idée pour votre portefeuille ou un danger pour votre installation ?
Les infos à retenir
- ⚡ Le rôle de l’appoint : Il sert à deux choses : compléter la puissance de chauffage par grand froid (quand la PAC ne suffit plus) et assurer les cycles anti-légionellose ou les dégivrages rapides de l’unité extérieure.
- ❄️ Le risque de gel : Si vous coupez l’appoint et qu’il fait -10°C, la PAC peut se mettre en sécurité. L’eau du circuit risque de geler et de faire éclater l’échangeur ou les tuyaux, détruisant la machine.
- 💰 L’économie réelle : Désactiver l’appoint permet d’éviter les surconsommations inutiles si la PAC est bien dimensionnée. Mais si elle est sous-dimensionnée, vous n’aurez simplement plus de chauffage dans la maison.
- 🛠️ La méthode douce : Plutôt que de disjoncter la résistance, il vaut mieux régler la « température de bivalence » (seuil de déclenchement) plus bas dans les paramètres.
Pourquoi l’appoint électrique se déclenche-t-il ?
Les pompes à chaleur aérothermiques perdent de leur efficacité (COP) à mesure que la température extérieure baisse. En dessous d’un certain seuil, appelé point de bivalence (souvent entre -5°C et +5°C selon le dimensionnement), la puissance thermodynamique ne suffit plus à maintenir la température demandée dans la maison. L’électronique active alors des résistances électriques (souvent de 3kW à 9kW) pour combler le manque. C’est cette activation qui fait tourner le compteur électrique à toute vitesse, car le rendement de ces résistances est de 1 pour 1, contre 3 ou 4 pour la PAC.
Comment désactiver l’appoint intelligemment ?
La méthode brutale consiste à abaisser le disjoncteur dédié à l’appoint sur le tableau électrique. C’est efficace mais dangereux pour la machine qui perd ses sécurités. La bonne méthode se trouve dans les paramètres installateur de la PAC. Il faut chercher le réglage du « Point de bivalence » ou « Seuil d’enclenchement appoint ». Si ce seuil est réglé par défaut à 0°C ou +2°C, l’appoint se déclenche trop souvent. En abaissant ce seuil à -5°C ou -7°C, vous forcez la PAC à travailler seule plus longtemps. L’appoint ne se déclenchera qu’en cas de froid polaire, réalisant ainsi des économies substantielles sans mettre l’installation en péril.
Les risques techniques de la désactivation totale
Couper totalement l’appoint électrique expose votre installation à des dysfonctionnements majeurs lors des épisodes de froid intense. L’unité extérieure a besoin de dégivrer régulièrement ses ailettes. Pour cela, elle inverse son cycle ou utilise parfois l’appoint électrique pour aller plus vite. Sans cet appoint, le dégivrage peut être inefficace, l’unité extérieure se transforme en bloc de glace, et la PAC se met en défaut permanent. De plus, sans relais en cas de panne du compresseur en plein hiver, vous vous retrouvez sans aucune source de chaleur, exposant votre maison au gel.
L’avis du frigoriste
« Je vois des clients qui coupent l’appoint pour économiser, et qui m’appellent parce qu’ils ont 16°C dans le salon. Une PAC n’est pas magique. Si elle est dimensionnée un peu juste, elle a BESOIN de l’appoint. Mon conseil : ne le coupez pas, mais bridez-le. Paramétrez une autorisation d’appoint uniquement si la température extérieure est inférieure à -5°C. C’est le meilleur compromis confort/économie. »
Optimiser plutôt que couper
Désactiver l’appoint électrique est une fausse bonne idée si elle est faite radicalement. La clé réside dans le paramétrage fin du seuil de déclenchement. Laissez la technologie vous assister en cas de conditions extrêmes, mais assurez-vous qu’elle ne s’active pas à la moindre fraîcheur automnale. Une lecture attentive de la notice installateur ou l’intervention de votre technicien de maintenance est recommandée pour ajuster ce réglage.
Foire Aux Questions (FAQ)
🦠 L’appoint sert-il pour l’eau chaude sanitaire ?
Oui, souvent. Pour lutter contre la légionellose, le ballon d’eau chaude doit monter régulièrement à plus de 60°C, une température que la pompe à chaleur seule a du mal à atteindre sans fatiguer le compresseur. L’appoint électrique assure ce complément hygiénique indispensable.
🔌 Comment savoir si la résistance fonctionne ?
Sur l’écran de contrôle de la PAC, un petit symbole représentant une résistance (zig-zag) ou un éclair apparaît généralement lorsque l’appoint est sollicité. Vous pouvez aussi surveiller votre compteur Linky : si la consommation instantanée bondit de 3000W d’un coup, c’est l’appoint.
📉 Est-ce normal que l’appoint tourne par 5°C ?
Non, ce n’est pas optimal. À 5°C, une PAC moderne doit être capable de chauffer la maison seule. Si l’appoint tourne à cette température, c’est soit un mauvais réglage du point de bivalence, soit que votre PAC est sous-dimensionnée pour votre logement.
