Votre piscine vire au vert et votre électrolyseur indique un défaut « manque de sel » ou « check cell » alors que le taux de sel est bon ? Le cœur du système, la cellule d’électrolyse, est probablement en cause. Composée de plaques en titane précieuses, c’est la pièce la plus chère de l’appareil (souvent 400 à 800€). La tentation de la réparer est grande. Mais attention, selon le diagnostic (tartre ou usure du revêtement), la réparation n’est pas toujours possible. Faisons le point pour sauver ce qui peut l’être.
Les infos à retenir
- 🧂 L’ennemi n°1 : Le tartre. 90% des pannes apparentes sont dues à un dépôt de calcaire isolant sur les plaques (électrodes), empêchant la réaction chimique.
- 🧪 Le revêtement : Les plaques sont en titane recouvert de ruthénium/iridium. Si ce revêtement est usé (plaques grises devenues claires/transparentes), la cellule est morte.
- ⚠️ Nettoyage acide : Le détartrage doit se faire avec de l’acide dilué spécifique, jamais en grattant mécaniquement.
- ⏳ Durée de vie : Une cellule est un consommable. Sa durée de vie moyenne est de 3 à 7 ans selon l’entretien et les temps de filtration.
Diagnostic : Est-ce du tartre ou de la vieillesse ?
Avant de tenter quoi que ce soit, sortez la cellule de son logement et inspectez visuellement les électrodes (les grilles ou plaques métalliques à l’intérieur).
Scénario A : Le tartre (Réparable)
Si vous voyez un dépôt blanc, crayeux, qui comble l’espace entre les plaques ou les recouvre, c’est du calcaire. Le tartre agit comme un isolant électrique. Le courant ne passe plus, l’électrolyse ne se fait pas, et l’appareil se met en erreur. C’est très fréquent si l’inversion de polarité (auto-nettoyage) fonctionne mal ou si l’eau est très dure.
Scénario B : L’usure du revêtement (Irréparable)
Si les plaques sont propres (pas de blanc) mais que les bords semblent rongés, ou que la couleur gris foncé/noir a disparu pour laisser place à un métal terne, le revêtement catalytique (ruthénium) est parti. La cellule ne peut plus produire de chlore. Aucune réparation chimique ou mécanique n’est possible, il faut remplacer la cellule.
La procédure de réparation : Le nettoyage acide
Si votre diagnostic confirme la présence de tartre, voici comment « réparer » la cellule en lui rendant sa conductivité.
- Le produit : N’utilisez jamais d’acide chlorhydrique pur, trop agressif pour les métaux rares. Utilisez du vinaigre blanc (lent mais sûr) ou un « nettoyant cellule » piscine (acide phosphorique/sulfamique dosé).
- Le bain : Bouchez une extrémité de la cellule et remplissez-la de solution, ou immergez les plaques dans un seau. Attention : Ne jamais immerger la connectique électrique (les bornes) !
- L’action : Laissez agir jusqu’à disparition totale de l’effervescence et du blanc.
- Le rinçage : Rincez abondamment à l’eau claire. Ne frottez jamais avec une brosse métallique ou un tournevis, vous rayeriez le revêtement précieux, tuant la cellule instantanément.
Problème de connectique
Parfois, la cellule va bien, mais ce sont les bornes de connexion extérieures qui ont chauffé ou oxydé. Si les cosses sont noires, fondues ou rouillées, le courant ne passe plus.
Dans ce cas, la réparation est possible : il faut poncer délicatement les bornes pour retrouver un contact métal sain et remplacer le câble d’alimentation ou les cosses femelles. Serrez bien les connexions, car un mauvais serrage crée un arc électrique qui fait fondre la borne (effet résistif).
L’avis de l’expert : Pisciniste
« Pour prolonger la vie de votre cellule réparée, vérifiez vos réglages. Une inversion de polarité trop fréquente (toutes les 2h) use les plaques prématurément. Une inversion trop rare (toutes les 10h) laisse le tartre s’installer. Le bon réglage est souvent autour de 4 à 6 heures. Et surtout, éteignez l’électrolyseur si la température de l’eau descend sous 15°C, car l’eau froide abîme les électrodes. »
Conclusion : Maintenance ou Poubelle ?
Si après un détartrage minutieux, la production de chlore reste nulle (pas de bulles fines aux buses de refoulement) et que l’ampèremètre affiche 0, votre cellule est en fin de vie. Considerez-la comme des pneus de voiture : après un certain nombre de kilomètres, il faut les changer.
Foire Aux Questions (FAQ)
🧂 Pourquoi ma cellule s’entartre-t-elle si vite ?
Probablement parce que votre pH est trop haut (au-dessus de 7.6) ou que votre eau est très dure (TH élevé). Le calcaire précipite plus vite en milieu basique. Régulez votre pH vers 7.2 – 7.4.
❄️ Peut-on recharger le métal des plaques ?
Non. Le « re-coating » (nouvelle couche de ruthénium) est un processus industriel complexe et coûteux qui n’est pas accessible aux particuliers ni même aux réparateurs locaux.
🔋 Comment tester si la cellule produit encore ?
Prenez un verre d’eau à la sortie de la buse de refoulement. Utilisez une bandelette ou des gouttes test chlore immédiat. Si ça vire au rose/jaune foncé instantanément, ça produit. Si c’est clair, non.
