Élément discret mais vital de votre installation de chauffage, le purgeur automatique (aussi appelé dégazeur) se situe généralement aux points hauts de l’installation ou directement sur la chaudière. Son rôle est d’évacuer l’air emprisonné dans les tuyaux sans que vous ayez à intervenir. Mais comme toute pièce mécanique en contact avec l’eau, il s’use. Un purgeur automatique défectueux peut transformer votre hiver en calvaire : bruits d’eau, radiateurs froids et baisses de pression incessantes. Faut-il le nettoyer ou le remplacer ? Voici comment diagnostiquer l’état de ce petit composant en laiton.
Les infos à retenir
- 🎈 Le mécanisme : Il contient un flotteur. Quand il y a de l’eau, le flotteur monte et ferme la vanne. Quand de l’air arrive, le flotteur descend et ouvre la vanne pour laisser l’air s’échapper.
- 💦 Symptôme n°1 : La fuite d’eau. Si de l’eau coule par le petit capuchon (comme une valve de pneu), c’est que le flotteur est bloqué par la boue ou que le joint est mort.
- 🔇 Symptôme n°2 : Le blocage. Vous entendez des « glouglous » dans les radiateurs mais le purgeur ne souffle rien. L’orifice est bouché par le calcaire.
- 🔒 Dépannage d’urgence : En cas de fuite, vous pouvez visser le bouchon noir à fond pour fermer le purgeur. Cela arrête la fuite mais désactive la purge automatique.
Pourquoi le purgeur tombe-t-il en panne ?
L’ennemi juré du purgeur automatique est la qualité de l’eau de chauffage.
- Les boues (Magnétite) : L’eau noire des radiateurs contient des particules métalliques. Ces boues s’accumulent dans la petite cuve du purgeur, alourdissant le flotteur ou le coinçant en position basse. Résultat : l’aiguille ne ferme plus, et l’eau sort.
- Le calcaire : Le petit orifice d’évacuation de l’air est minuscule. Une goutte d’eau calcaire qui sèche suffit à le boucher hermétiquement. L’air reste alors piégé dans le circuit, causant bruit et corrosion.
- L’usure du joint : Le joint torique qui assure l’étanchéité finit par sécher et craqueler avec les cycles chaud/froid.
Nettoyer ou Remplacer ?
Vu le prix de la pièce (entre 10€ et 20€ en magasin de bricolage), le remplacement est souvent la meilleure option. Le nettoyage est possible (démontage de la tête, trempage dans le vinaigre, graissage du joint), mais c’est une opération minutieuse et souvent temporaire si le mécanisme interne est corrodé. Si votre purgeur a plus de 5 ans et qu’il fuit, changez-le pour éviter des problèmes dans votre circuit de chauffage.
Tutoriel : Remplacer un purgeur sans vidanger tout le circuit
La plupart des purgeurs modernes sont montés sur un clapet d’isolement (clapet anti-retour). C’est une petite pièce intermédiaire vissée sur le tuyau qui permet de dévisser le purgeur sans que l’eau ne gicle partout.
- Baissez la pression : Par sécurité, faites chuter la pression de la chaudière à 0 bar.
- Dévissez l’ancien : Utilisez une clé à molette ou une pince multiprise. Prévoyez un chiffon, un petit « pschitt » d’eau résiduelle va sortir, c’est normal.
- Préparez le neuf : Si le nouveau purgeur a un joint torique intégré, vissez-le à la main puis serrez modérément à la clé. S’il n’a pas de joint, faites un joint filasse ou Téflon sur le filetage.
- Remise en service : Remettez de l’eau dans le circuit (1,5 bar).
- CRUCIAL : Dévissez le petit bouchon du nouveau purgeur d’un tour (ou deux). Il doit rester « branlant ». S’il est vissé à fond, l’air ne pourra pas sortir !
L’avis du chauffagiste
« Si vous changez vos purgeurs tous les ans à cause des fuites, le problème ne vient pas des purgeurs mais de votre eau. Votre circuit est emboué. Les particules bloquent les flotteurs. Il faut prévoir un désembouage complet de l’installation et poser un pot à boue magnétique, sinon vous passerez votre temps à éponger. »
Conclusion : Un petit investissement pour la tranquillité
Ne laissez pas un purgeur défectueux ruiner le rendement de votre chauffage. Un circuit plein d’air chauffe mal et favorise la rouille des radiateurs. Le remplacement est une opération simple à la portée de tout bricoleur.
Foire Aux Questions (FAQ)
📍 Où placer les purgeurs automatiques ?
L’air est plus léger que l’eau, il monte. Les purgeurs doivent donc être installés aux points les plus hauts de l’installation (combles, haut des colonnes montantes) et souvent sur le corps de chauffe de la chaudière.
🔧 Puis-je mettre un purgeur manuel à la place ?
Oui, c’est techniquement possible et plus fiable (moins de risque de fuite). L’inconvénient est que vous devrez monter régulièrement purger l’air vous-même avec une clé, alors que l’automatique le fait en continu.
💧 Pourquoi la pression baisse quand le purgeur fonctionne ?
C’est normal. Si votre circuit contenait beaucoup d’air, le purgeur l’évacue. Le volume d’air parti laisse un vide, ce qui fait chuter l’aiguille du manomètre. Il faut rajouter de l’eau pour compenser jusqu’à ce qu’il n’y ait plus d’air du tout.
