Le chauffe-eau à gaz instantané Bosch (souvent les gammes W135, W5, ou Therm) est l’équipement standard de nombreux mobil-homes et résidences de loisirs. Compact et efficace, il est pourtant sujet à des pannes spécifiques liées à son environnement particulier : l’utilisation saisonnière, le gaz en bouteille et les variations de pression. Se retrouver sans eau chaude en pleines vacances est une expérience désagréable, mais souvent réparable sans faire venir un plombier spécialisé. Comprendre le fonctionnement de l’allumage et des sécurités de cet appareil est la clé pour résoudre la majorité des dysfonctionnements.
Les infos à retenir
- 🔋 L’allumage : La plupart des modèles fonctionnent sans veilleuse permanente, grâce à des piles (souvent 2 grosses piles D) ou une hydro-turbine. Des piles faibles sont la cause n°1 des pannes.
- ❄️ Le gel : Un chauffe-eau de mobil-home non vidangé en hiver a 90% de chances d’avoir son corps de chauffe fendu au printemps.
- 🔥 Le thermocouple : Si la flamme s’allume mais s’éteint dès que vous relâchez le bouton, la sonde de sécurité (thermocouple) est encrassée ou HS.
- 💨 Le gaz : Le détendeur de la bouteille de butane/propane peut se « coller » après une inactivité, empêchant le gaz d’arriver avec le bon débit.
L’absence d’étincelle ou de clic au démarrage
Lorsque vous ouvrez le robinet d’eau chaude, le chauffe-eau doit émettre une série de cliquetis rapides (le train d’étincelles) pour enflammer le brûleur. Si vous n’entendez absolument rien, le diagnostic doit se porter immédiatement sur l’alimentation électrique du boîtier d’allumage. Sur les modèles à piles, celles-ci sont situées dans un boîtier en bas de l’appareil. L’humidité ambiante des mobil-homes inoccupés corrode souvent les contacts. Il est impératif de nettoyer les lamelles métalliques avec du papier de verre et d’insérer des piles alcalines neuves de grande marque, car l’appel de courant au démarrage est fort.
Le problème de la membrane et de la tige de poussée
Si les piles sont bonnes mais que rien ne se déclenche, le problème est hydraulique. L’ouverture du robinet crée une différence de pression qui pousse une membrane en caoutchouc. Cette membrane actionne une tige qui ouvre le gaz et déclenche l’étincelle. Avec le temps et le calcaire, cette membrane durcit ou se perce, et la tige grippe. Un démontage de la valve à eau pour graisser la tige avec de la graisse silicone suffit souvent à redonner vie à l’appareil.
La flamme s’allume puis s’éteint aussitôt
Ce symptôme est caractéristique d’une mise en sécurité intempestive. Le chauffe-eau possède une sonde d’ionisation ou un thermocouple qui « lèche » la flamme. Son rôle est de confirmer au cerveau électronique que le feu est bien allumé. Si cette sonde est encrassée par de la suie ou mal positionnée, elle ne détecte pas la chaleur. Le système coupe alors l’arrivée de gaz par sécurité au bout de quelques secondes. Un simple nettoyage de cette petite tige métallique avec une brosse en laiton ou un tampon abrasif permet souvent de rétablir le contact thermique nécessaire au maintien de la flamme.
La sécurité de tirage (Spott)
Une autre sécurité peut couper le chauffe-eau : le thermostat de fumées (Spott). Situé tout en haut de l’appareil près du conduit d’évacuation, il détecte si les gaz brûlés refoulent dans la pièce au lieu de sortir par la cheminée. Dans un mobil-home, les araignées ou les oiseaux obstruent fréquemment le conduit de toit. Si le conduit est bouché, la chaleur stagne, le capteur chauffe et coupe tout. Vérifiez impérativement la vacuité de votre cheminée de toit.
Problèmes de pression et de température d’eau
Il arrive que le chauffe-eau fonctionne mais que l’eau soit tiède ou que le débit soit ridicule. Dans les régions calcaires, l’échangeur thermique (le serpentin en cuivre) s’entartre rapidement, réduisant le passage de l’eau et l’efficacité du transfert de chaleur. Un détartrage à l’acide ou au vinaigre est nécessaire. Par ailleurs, vérifiez le détendeur de votre bouteille de gaz. En hiver, le gaz butane gèle (ne se vaporise plus) en dessous de 0°C, ce qui réduit la pression de gaz arrivant au brûleur et produit une flamme anémique insuffisante pour chauffer l’eau. Le propane est bien plus adapté aux utilisations par temps froid.
L’avis de l’expert : Technicien de camping
« La panne la plus bête et la plus fréquente sur les chauffe-eaux Bosch de mobil-home survient à la réouverture au printemps. Les gens oublient de purger l’air. Ils ouvrent le gaz, ouvrent l’eau, et le chauffe-eau se met en sécurité car il n’arrive pas à allumer le gaz (il y a de l’air dans le tuyau). Il faut faire couler l’eau chaude et essayer d’allumer une gazinière à côté pour chasser l’air du circuit avant de s’acharner sur le chauffe-eau. »
Maintenir son chauffe-eau en vie l’hiver
La longévité de votre appareil dépend presque exclusivement de son hivernage. Le corps de chauffe en cuivre est très fin et n’a aucune élasticité. Si de l’eau reste à l’intérieur et gèle, il éclatera comme du verre. La vidange doit être méticuleuse : fermez l’eau, ouvrez les robinets, et dévissez la vis de purge située sous le chauffe-eau pour vider totalement le serpentin.
Foire Aux Questions (FAQ)
🛠️ Où trouver les pièces détachées Bosch ?
Les pièces (membranes, thermocouples) se trouvent facilement chez les revendeurs spécialisés en accessoires de camping-car et mobil-home, ou sur internet avec la référence exacte (W135, W11…). Attention, les pièces Bosch « domestiques » ne sont pas toujours compatibles.
🚿 Peut-on régler la température de l’eau ?
Oui, ces appareils ont généralement deux molettes. L’une règle le débit de gaz (la puissance de la flamme), l’autre le débit d’eau. Pour avoir de l’eau très chaude, il faut augmenter le gaz et réduire le débit d’eau (l’eau passe plus lentement dans le corps de chauffe).
🔵 La flamme est jaune, est-ce grave ?
Oui, une flamme jaune ou orange indique une mauvaise combustion (manque d’air ou brûleur encrassé) et une production potentielle de monoxyde de carbone. La flamme doit être bleue. Nettoyez le brûleur et la prise d’air, et aérez le local.
